Wenn eine vermehrte Einlagerung von Fett in die Leberzellen vorliegt, spricht man von einer Fettleber. Dafür sind mehrere Ursachen verantwortlich:
- Alkoholüberkonsum
- Diabetes mellitus
- Hohes Cholesterin
- Übergewicht
- Genetik
- Unbekannte Ursachen
Übergewicht stellt eine zunehmend häufige Ursache für eine Leberverfettung dar. Zunehmend häufiger sind jedoch auch Patienten mit normalem Gewicht und keiner ersichtlichen Ursache für die Leberverfettung. Die Fettleber kann eine Entzündung zur Folge haben, und diese kann wiederum zu einer Zirrhose führen. Wenn die Verfettung nicht durch Alkohol bedingt ist, spricht man im amerikanischen Sprachgebrauch von einer „non alcoholic fatty liver disease“ (NAFLD) und bei einer begleitenden Entzündung von „non alcoholic steatohepatitis“ (NASH). Neben Alkohol ist NASH für die zunehmende Zahl von Patienten mit Leberzirrhose verantwortlich. Mit fettarmer Diät, Gewichtsabnahme und regelmässigem körperlichem Training kann eine deutliche Besserung erreicht werden. Medikamentös werden in gewissen Fällen Vitamin E und eventuell ein Medikament, das die Insulinwirkung beeinflusst (Glitazon), eingesetzt.
